La Manigua par Ariamna Contino

Pour sa première exposition personnelle à Madrid, Ariamna Contino plonge dans l'univers chaotique de la sagesse populaire cubaine. Elle utilise comme référence principale le concept de manigua, un mot d'origine indigène qui désigne un type de forêt tropicale très dense, présent dans les écosystèmes antillais et qui, comme la dehesa ibérique, s'est adapté en douceur à l'action et à la présence constante de l'homme. La base de ses recherches est un livre écrit au milieu du XXe siècle par le Cubain José Seoane Gallo, dans lequel d'intéressants remèdes médicinaux à base de plantes extraites de la manigua ont été recueillis à travers des témoignages populaires. L'attention de l'artiste a été particulièrement attirée par un groupe de préparations qui ont la vertu de guérir les maux liés à la voix et à la vue, c'est-à-dire à la perception et à la parole.

L'un des principaux problèmes du monde contemporain est le déracinement généré par nos déplacements constants d'un endroit à l'autre. Les identités individuelles sont réellement affectées et la véritable connaissance de la terre et de tout ce qu'elle nous offre n'a que peu d'importance dans la vie quotidienne de l'individu contemporain. Pour résister aux effets du voyage sur sa propre vie, Contino a décidé de construire une sorte de carte cognitive, un bagage de base qu'il emportera avec lui partout où il ira. Pour ce faire, il s'est approprié la richesse des connaissances contenues dans le livre "El folclor médico de Cuba" et a créé sa propre Manigua - avec une majuscule -, immatérielle et étroitement liée à la mémoire. Il l'a déployée à Madrid, mais pas avant de l'avoir connectée, enracinée, contextualisée. Pour ce faire, il a cherché parmi les espèces locales et dans les herboristeries les plantes nécessaires à la production des remèdes dont il a besoin : vicaria, camomille, romarin, sureau blanc, entre autres. Il entremêle les écrits, les preuves scientifiques, le patrimoine naturel et l'art dans un projet complexe qui, si l'on veut, peut être compris comme une archive, une bibliothèque, une cartographie ; une seule grande œuvre. Les clins d'œil à l'anthropologie, à l'esthétique relationnelle, à l'anthropologie et au process art sont évidents. Mais l'hommage à la tradition l'est tout autant. Ariamna nourrit inévitablement son travail des recherches menées au milieu du XXe siècle par des intellectuels cubains tels que Lydia Cabrera et Alejo Carpentier ou des artistes comme Wifredo Lam - qui nous a légué l'une des œuvres les plus pertinentes de l'art latino-américain, La Jungla (La Jungle).

Dans les années 1950, lors d'une conversation entre Lam et Carpentier, ce dernier avoua que le véritable motif d'observation qui l'avait conduit à peindre cette imposante toile, qui fait partie de la collection du MOMA, n'était pas l'univers religieux afro-cubain, comme on le pense généralement, mais l'existence fantaisiste et profuse de toutes sortes d'herbes et de plantes sauvages dans son jardin. À sa manière, il a fait une analyse poétique de cette petite manigua qui avait pris racine au cœur de son quotidien le plus intime. C'est pourquoi cette jungle cérémonielle, peinte en 1943, est inévitablement liée aux recherches d'Ariamna Contino, quatre-vingts ans plus tard.

Mais pourquoi l'artiste n'a-t-il choisi, parmi les milliers d'espèces de maniguettes, que celles qui soignent les yeux et les cordes vocales ? Ces deux organes sont étroitement liés à la liberté individuelle. Et l'artiste nous présente quelques moyens de soigner, réparer, protéger notre voix, notre opinion, notre perspective, notre réalité. Dans le monde contemporain, où l'apparence des choses est de plus en plus trompeuse et l'exercice du pouvoir individuel de plus en plus complexe, son geste peut être compris comme une invitation à la résistance et à la défense du bon sens.

Sans aucune prétention scientifique, Ariamna génère cette Manigua au milieu d'un monde globalisé, aliéné et déconnecté. Elle nous offre un méta-récit dont le tempo est marqué par le respect de la culture populaire et de la terre. Elle nous invite à participer à un dialogue intergénérationnel et intemporel dans lequel la seule vraie question semble être de découvrir comment guérir. Il confirme, une fois de plus, que l'art est une conversation entre tous les hommes, de tous les temps. Il agit clairement comme un bricoleur.

Pour Claude Lévi-Strauss, le bricoleur est celui qui entreprend de structurer épistémologiquement le chaos naturel et qui, au-delà de la construction d'une structure de connaissance à partir de faits bruts, récupère et relie les fragments d'expériences, les structures et les témoignages fossiles de l'histoire des individus ou d'une société antérieure qui répondent à un monde dans lequel nous ne nous trouvons plus et qui, pourtant, servent encore à créer les taxonomies d'un monde nouveau. Les bricoleur est responsable de la construction de la pensée mythique contemporaine.

Contino associe son travail sur le papier - une technique qu'il a développée au cours des quinze dernières années de manière très personnelle, fruit de sa profonde connaissance des arts de la gravure et de la sculpture - à une approche de l'art. environnement - qui est un fragment de son studio à Madrid - et une installation-laboratoire complexe - une typologie qu'il a explorée à la fois individuellement et en duo avec Alex Hernández au cours des dernières années.

Luis Sicre