La Manigua de Ariamna Contino

Para a sua primeira exposição individual em Madrid, Ariamna Contino mergulha no universo caótico da sabedoria popular cubana. Utiliza como principal referência o conceito de manigua, palavra de origem indígena que designa um tipo de floresta tropical muito densa, presente nos ecossistemas antilhanos e que, tal como o montado ibérico, se adaptou suavemente à ação e presença constante do homem. A base da sua investigação é um livro escrito em meados do século XX pelo cubano José Seoane Gallo, no qual foram recolhidos, através de testemunhos populares, interessantes remédios medicinais feitos a partir de plantas extraídas da manigua. A atenção da artista foi especialmente atraída para um grupo de preparados que têm a virtude de curar doenças relacionadas com a voz e a visão, por outras palavras: a perceção e a fala.

Um dos principais problemas do mundo contemporâneo é o desenraizamento gerado pela nossa constante deslocação de um lugar para outro. As identidades individuais são realmente afectadas e o verdadeiro conhecimento da terra e de tudo o que ela nos proporciona é pouco relevante para a vida quotidiana do indivíduo contemporâneo. Como resistência aos efeitos das viagens na sua própria vida, Contino decidiu construir uma espécie de mapa cognitivo, uma bagagem básica para levar consigo para onde quer que vá. Para o fazer, apropriou-se da riqueza de conhecimentos que se encontram no livro "El folclor médico de Cuba" e gerou a sua própria Manigua - com letra maiúscula -, imaterial e intimamente ligada à memória. Colocou-a em Madrid, mas não antes de a ligar, de a enraizar, de a contextualizar. Para isso, procurou entre as espécies locais e nas lojas de ervanárias as plantas necessárias para produzir os remédios de que necessita: vicária, camomila, alecrim, sabugueiro branco, entre outras. Entrelaça a palavra escrita, a evidência científica, o património natural e a arte num projeto complexo que, se quisermos, pode ser entendido como um arquivo, uma biblioteca, uma cartografia; uma única grande obra. As referências à antropologia, à estética relacional, à antropologia e à arte processual são evidentes. Mas também o é a homenagem à tradição. Ariamna alimenta inevitavelmente o seu trabalho com a investigação levada a cabo em meados do século XX por intelectuais cubanos como Lydia Cabrera e Alejo Carpentier ou por artistas como Wifredo Lam - que nos legou uma das obras mais relevantes da arte latino-americana, La Jungla (A Selva).

Nos anos 50, numa conversa entre Lam e Carpentier, Carpentier confessou que o verdadeiro motivo de observação que o levou a pintar esta imponente tela, que faz parte da coleção do MOMA, não foi o universo religioso afro-cubano, como geralmente se pensa, mas a existência caprichosa e profusa de todo o tipo de ervas e plantas silvestres no seu jardim. À sua maneira, fez uma análise poética dessa pequena manigua que se enraizara no centro da sua vida quotidiana mais íntima. É por isso que essa selva cerimoniosa, pintada em 1943, se liga inevitavelmente à investigação de Ariamna Contino, oitenta anos mais tarde.

Mas porque é que o artista escolheu apenas aquelas que, entre os milhares de espécies da manigua, curam os olhos e as cordas vocais? Ambos os órgãos estão intimamente relacionados com a liberdade individual. E o artista apresenta-nos algumas formas de curar, reparar, proteger a nossa voz, a nossa opinião, a nossa perspetiva, a nossa realidade. No mundo contemporâneo, onde a aparência das coisas é cada vez mais enganadora e o exercício do poder individual cada vez mais complexo, o seu gesto pode ser entendido como um convite à resistência e à defesa do bom senso.

Sem qualquer pretensão científica, Ariamna gera este Manigua no meio de um mundo globalizado, alienado e desconectado. Oferece-nos uma meta-narrativa cujo ritmo é marcado pelo respeito pela cultura popular e pela terra. Convida-nos a participar num diálogo intergeracional e intemporal em que a única verdadeira questão parece ser a de descobrir como curar. Confirma, mais uma vez, que a arte é uma conversa entre todos os homens, de todos os tempos. Actua claramente como um bricoleur.

Para Claude Lévi-Strauss a bricoleur é a pessoa que se propõe estruturar epistemologicamente o caos natural e, para além de construir uma estrutura de conhecimento a partir de factos brutos, recupera e interliga os fragmentos de experiências, estruturas e testemunhos fósseis da história dos indivíduos ou de uma sociedade anteriormente existente que respondem a um mundo em que já não nos encontramos e que, no entanto, ainda servem para criar as taxonomias de um novo mundo. As bricoleur é responsável pela construção do pensamento mítico contemporâneo.

Contino associa o seu trabalho com o papel - uma técnica que desenvolveu ao longo dos últimos quinze anos de forma muito pessoal, fruto do seu profundo conhecimento das artes da gravura e da escultura - a uma ambiente - que é um fragmento do seu estúdio em Madrid - e uma instalação-laboratório complexa - uma tipologia que tem explorado tanto individualmente como em duo com Alex Hernández nos últimos anos.

Luis Sicre