Reynier Leyva Novo achève à Washington D.C. une grande partie de ses recherches sur l'esclavage dans les Caraïbes et en Amérique du Nord grâce à la contribution du programme Smithsonian Artist Research Fellowship.

La première partie de son projet, entamé il y a plus de cinq ans, a été présentée à la 13e Biennale de La Havane en 2019 dans l'exposition individuelle "Homeland, Death and Sugar". L'artiste a présenté une collection particulière d'objets, répliques exactes de pièces conservées par d'importants musées de l'ouest de Cuba, qui étaient utilisées pour soumettre les esclaves africains dans les plantations de sucre de l'île. Manilles, cadenas et menottes ont été reproduits par l'artiste à l'aide de procédés techniques méticuleux et coulés dans du chocolat. Il a été assisté par l'artiste Aryam López et le célèbre chef Alberto González Ceballos.

Ce printemps, Mme Leyva Novo a approfondi son étude des documents historiques relatifs à la traite des esclaves américains conservés au National Museum of African American History and Culture à Washington et au Hirshhorn Museum and Sculpture Garden. Elle a été conseillée par les conservateurs Mary Elliott et Betsy Johnson.

Photographies avec l'aimable autorisation de Reynier Leyva Novo