En su ensayo On Style, Susan Sontag comenta que “todo estilo es un medio para insistir sobre algo”, ese vehículo más o menos consciente que opera como catalizador de las obsesiones individuales. Por supuesto, aquí no nos interesa hablar de estilo, un ejercicio que, a estas alturas, levanta demasiadas sospechas debido a su presunto anclaje en el territorio de las formas. Pero sí nos interesa la insistencia en tanto dispositivo que tironea la percepción. Que nos dice: miremos hacia allí, al hueco, al equívoco, a ese espacio desencajado en donde la razón no funciona ya. Queremos hablar, digo, de las insistencias de Luis López Chávez, un artista obstinado, que da vueltas, tantea, escarba en las junturas de la armazón buscando indicios para penetrar la grieta.   

A López Chávez lo mueve la noción de vacío. Se trata de un reconocimiento que tiene un origen ontológico pero que en esta serie se encauza desde lo arquitectónico y urbanístico. ¿Qué función cumple esta estructura liminal?, ¿cómo opera aquel espacio en el trazado aritmético de la ciudad?, ¿qué hacer con el sobrante, el bache, el accidente?, ¿de qué modo tramitar sus pertenencias a un mecanismo que se nos presenta como un continuum cerrado? López Chávez denomina esas imposibilidades semánticas “los espacios del pánico”. Y lo hace, básicamente, porque eso son. Asientos de un mecanismo fallado por los que se precipita la nada. Pero el vacío, así dicho, resulta una categoría extremadamente abstracta a la que cuesta aproximarse por la vía de la representación. De todas maneras, él lo intenta. Persiste porque el vértigo no se gasta. Como un agujero negro, es infinito.

Muy pronto, Luis se da cuenta de que la coartada naturalista, referencial, resulta insuficiente para llegar a donde quiere. No se puede “salir” del sistema repitiendo una y otra vez las mismas operaciones lingüísticas que lo clausuran y estabilizan (esto es, lo vuelven invisible). Entonces decide echarle un pulso al sentido común e insistir en el error, eso que llaman error, y que no es otra cosa que los límites sensibles y conceptuales de lo real. Lo que le interesa no es recrear el vacío sino instalarse en su ojo ciego. Al hacerlo, apunta hacia aquella premisa de Shklovski con relación a un arte cuyo objeto fundamental sería el de “dar una sensación del objeto como visión y no como reconocimiento”. Volver a la punzada, ese corrientazo que está de vuelta del sitio al que aún no llegamos.    

Luego de varios años trabajando la pintura a la prima –o una variante más flexible a la que solía incorporar veladuras–, López Chávez echa mano de la grisalla para desarrollar las piezas de Los espacios del pánico. Dicha técnica le permitirá dominar mucho mejor la perspectiva de estas estructuras en tránsito, desplazarse hacia la pintura por capas y centrarse de lleno en la investigación del color. Antes, confiesa, no estaba conforme con los resultados. Cuesta imaginar los modos en que esa incomodidad se habría asentado en su obra, sobre todo si tomamos en cuenta que hablamos de la empresa imposible de asediar el vacío.