"(…) Ho già superato i sessant'anni; alla mia età le coincidenze o le novità contano meno di ciò che si ritiene vero (…)”.”

                                                                                                            J.L. Borges

I

Cercare di parlare dell'amore e finire per parlare del disamore e della perdita...

In questo tema apparentemente semplice si nasconde la grande domanda dell'esistenza umana che sembra svilupparsi in una mostra come L'eco dell'amore e la quiete delle ali, di Adolfo Manzano (Asturie, 1958).

Uccelli, fiamme, ombre e angeli che si impadroniscono dei resti di una casa in rovina. La passione, il desiderio e la successiva perdita hanno lasciato un paesaggio fatiscente, ma di una delicatezza e una pulizia sospette, quasi dolorose nella loro bellezza.

Se l'opera di Manzano ci parla del mito fondatore della pittura e della scultura attraverso la storia di Kora e Butades, è proprio attraverso lo stesso mito che Manzano riesce a trasmetterci la sua idea dell'amore e delle sue diverse manifestazioni, poiché, come lui stesso ha affermato: “Continuo con l'intenzione di affrontare il tema dell'amore e della sua perdita, o forse meglio, gli amori e la loro perdita, poiché sembra evidente che gli amori sono molto diversi e vari. Amore per il partner, per i figli, per la patria o per la squadra di calcio, per il denaro, per la conoscenza (...)”.

Parlando con Adolfo Manzano di questa mostra, mi ha sorpreso che un artista con una carriera così lunga fosse interessato a un tema che, visto da una prospettiva più contemporanea, sembra “antiquato” o “fuori moda”, tuttavia la sua proposta riassume il simbolismo di molte delle questioni etiche essenziali per l'essere umano, di cui evitiamo di parlare direttamente perché ci sembrano inutili o lontane o, forse, a causa dei complessi intrinseci all'arte contemporanea, che si nasconde sempre dietro idee politiche e superflue nella sua presunta acutezza.

Inutile dire che la definizione dell'amore e la sua espressione sono state per anni il fulcro che muove e riguarda tutto il nostro mondo di relazioni personali, felicità e fallimenti, e nella storia dell'arte e della letteratura esistono più di un esempio che ha cercato di esprimerne l'essenza: Frammenti di un discorso amoroso di Roland Barthes, è uno dei casi più belli ed “enciclopedici”, in cui Barthes riesce a delineare e definire la figura dell'innamorato e quella dell'amato come due facce della stessa medaglia, e in cui queste figure vengono costantemente smontate e ricomposte attraverso citazioni letterarie, frammenti di opere liriche o lettere d'amore. La sofferenza dell'amante non corrisposto viene messa di fronte allo specchio della sua disperazione, come se mai prima d'ora il dramma della perdita, o quello dell'impossibilità dell'amore, fossero stati analizzati con tanta crudezza. È qui che l'autore intreccia momenti di arte, musica e letteratura, prodigandosi in centinaia di forme sonore, visive o poetiche per mettere a nudo l'amore davanti al mondo.

II

Conosco Adolfo Manzano da trent'anni, da quando è arrivato per la prima volta all'Avana nel 1994 per una residenza artistica nel pieno del Periodo Speciale.[2]. Era una figura singolare e di spicco nella scena artistica asturiana degli anni '90, dove operavano artisti come Cuco Suárez, Ángel Nava, Pelayo Varela, Paco Cao, Avelino Salas, Gema Ramos o Natalia Pastor, tra gli altri, che poi ho potuto conoscere a Oviedo e dai quali conservo insegnamenti e influenze che ancora oggi continuano a essere i miei maggiori legami affettivi con l'arte. Per citare qualche progetto, ricordo gli esperimenti del Centro de Arte Ego, consistenti in una scultura o un mobile in legno di stile minimalista di 250 x 90 x 60 cm, dove ogni artista poteva esprimere o esporre le proprie idee in uno spazio ridotto o limitato... sono state opere che hanno segnato la mia percezione dell'arte concettuale e relazionale nella mia giovinezza professionale.

Adolfo Manzano è per me, senza alcun dubbio, una delle figure che hanno mantenuto una presenza salda e “a distanza”, forse per necessità dettata dal contesto o dalla sorte, come direbbe Fernando Castro Flórez. Per anni ho continuato a vedere le sue opere alla galleria Moriarty di Madrid e alle fiere di Arco, lasciando poi spazio al noto isolamento regionale dell'arte in Spagna. Nonostante questa distanza, Adolfo Manzano ha continuato a costruire un'opera e uno sguardo sempre più sottili e introspettivi, quasi al limite del misticismo di Santa Teresa di Gesù, citata nella sua opera. Le Dimore.

Per molte ragioni desidero affermare che, più che mai, la sua opera può risuonare nel contesto dell'arte odierna, un contesto con una marcata tendenza a riscoprire l'essenzialità dei materiali, la gestione delle forme e l'eccellenza e la raffinatezza che caratterizzano i cosiddetti “mestieri artigianali” e il buon mestiere.

Fortunatamente, la storia e la storia dell'arte tendono a riorganizzarsi costantemente e finiscono per dare spazio agli artisti e alle opere che lo meritano, come credo sia il caso di Adolfo Manzano.

È sorprendente vedere e assistere oggi nella sua opera a un incontro con le forme primitive, che si riflette nel ricorso al legno grezzo, quasi non trattato o trasformato, al tessuto o al panno ricamato nei suoi legami religiosi con tante culture, oltre all'argento o al disegno a grafite, senza altro mediatore che un simbolismo crudo e senza complessi, che vuole trasmetterci e chiederci direttamente in faccia: come trovare nella nostra vita ciò che chiamiamo felicità? Cosa ci spinge a continuare a insistere, quasi misticamente, sull'arte come veicolo per restituirci la fede nell'altro e in noi stessi? Come raggiungere quel perfetto equilibrio di amore, felicità e bontà che noi esseri umani sogniamo e perseguiamo così tanto?

Essendo come siamo oggi, costantemente confrontati con l'indifferenza, l'odio, le guerre e le dispute più infantili che provocano continuamente morte e miseria, dove trovare la risposta che ci porti ad evitare questi cicli distruttivi?

La domanda è così semplice da sembrare ingenua: come essere felici?

Semplicemente, osserviamo dall'alto l'abisso del linguaggio e lasciamoci trasportare da questo momento in cui l'arte insiste nel rivelare essenze e percorsi.

Carlos Garaicoa, Madrid, novembre 2025

[1] Borges, Jorge Luis. “Sui classici In Opere complete IV, Ed. Emecé, Barcellona, 1996

[2] Eufemismo per indicare la prima grande crisi politica ed economica della Rivoluzione Cubana, verificatasi dopo la caduta del Blocco Socialista all'inizio degli anni '90.

                                                       – Carlos Garaicoa (Madrid, novembre 2025)