D'un point de vue étymologique, l'origine du mot manigua peut être retracé jusqu'à la langue des Taïnos. Il fait référence à un habitat où la nature est sauvage, abondante, exubérante — voire impénétrable — et est associé à un ensemble de croyances surnaturelles. Culturellement, manigua C'est un rituel, un syncrétisme, une rébellion, une guérison et une liberté.

Dans la mangrove, les premiers habitants des Antilles ont développé leur vie quotidienne, puis les esclaves africains ont perpétué et pratiqué les croyances religieuses de leurs peuples. Pendant les guerres à Cuba, elle a offert un refuge à ceux qui cherchaient protection, et la connaissance des plantes qui y poussaient a été utilisée pour soigner les blessés. Tout ce savoir ancestral a été préservé dans la culture populaire, entre les mains des herboristes et des phytothérapeutes qui défendent avec zèle le potentiel curatif et rituel des plantes autrefois cueillies dans la mangrove cubaine.

Pour moi, manigua C'est plus qu'un environnement naturel : c'est un concept, un ensemble de connaissances qui m'accompagne partout où je vais et qui soutient ma pratique quotidienne. Sa complexité est telle que ce n'est qu'à l'intersection entre l'imagination, l'écriture, la science, l'art et la tradition que je trouve sa représentation la plus fidèle. Ce n'est qu'en traçant une “ carte cognitive ” que je peux vraiment la repenser.

Pour ce projet, je me suis inspiré du livre de José Seoane Gallo qui, à l'aube d'un changement social radical au début des années 1960, a recueilli une série de témoignages sur l'utilisation de remèdes à base de plantes médicinales présentes dans la campagne cubaine. Son objectif était de préserver ce savoir populaire, qui semblait voué à disparaître.

Ariamna Contino