José Manuel Mesías é um artista cubano que trabalha em pintura, desenho, vídeo e instalação. Formou-se na Academia de Belas Artes San Alejandro, em Havana, especializando-se em escultura, embora seja de referir que a pintura tem sido uma constante no seu percurso artístico. O seu interesse pelos ofícios, especialmente a carpintaria, estrutura a sua prática, onde a montagem e a reutilização de materiais em desuso se integram organicamente numa linguagem artística coerente que é hoje a sua caraterística mais marcante.

A prática de José Mesías articula-se em torno de uma obra de carácter marcadamente eclético, onde convergem história, memória e apropriação. A sua abordagem artística consiste em mergulhar recorrentemente na história cubana, tomando como ponto de partida referências do século XIX para reexaminar histórias omitidas, áreas silenciadas e perspectivas que foram deixadas de fora dos discursos oficiais. Mais do que ilustrar a memória, interroga-a, activando assim as tensões entre o documentado e o imaginado.

Seu processo criativo envolve uma imersão em mitologias atravessadas por uma atmosfera onírica, onde o pessoal e o coletivo se entrelaçam. Ao mesmo tempo, seu olhar apurado resgata e ressignifica objetos encontrados, integrando-os a um corpo de trabalho amplo e coerente que dialoga com a tradição do objeto encontrado. Próximo do pensamento de Marcel Duchamp, a sua obra desenrola-se como um caleidoscópio concetual e visual em que a pintura, a memória e o gesto crítico convergem com subtileza e profundidade.

A obra de José Manuel Mesías renuncia deliberadamente às noções de sacralidade e premeditação que costumam acompanhar o artifício criativo. As suas buscas emergem, pelo contrário, do fragmentário e do casual, do resíduo entendido como uma memória alternativa, como o habitat primário de todas as verdades possíveis.

Mesías, que um dia tropeçou num objeto aleatório e se reconheceu nele, concebe o mundo como um bebedouro para o mínimo e o aparentemente inconsequente, para o aleatório. É disso que se trata, pensa ele, e por isso pinta a paisagem da solidão e da chuva com verdes improváveis na borda de uma pedra.

O seu trabalho, que se prolonga há mais de uma década, foi exposto em projectos pessoais como Versos e teoremas (O apartamento na Galeria Lubov, Condo Complex, Nova Iorque, EUA, 2019); Sala do tempo, de Index of Images (XIII Bienal de Havana, Centro de Desarrollo de Las Artes Visuales, Havana, Cuba, 2019); A linha reta não é a mais curta (Azkuna Zentroa, Bilbao, 2018), Índice de imagens (Factoría Habana, Havana, 2017) e Sobre a verdade absoluta (Mindy Solomon Gallery, Miami, 2016). Participou também em exposições colectivas de enorme relevância, entre as mais importantes das quais se destacam as seguintes: La Breche (Galleria Continua, Paris, França, 2021); Ponto de vista circular (Galleria Continua, Havana, Cuba, 2020); Going Away Closer: Exposição de Arte Contemporânea Japão-Cuba (Centro Cultural Spiral, Tóquio, 2018), Cuba meu amor (Galleria Continua, Les Moulins, 2017), A utilidade da história (Factoría Habana, Havana, 2014) e Vídeo cubano (Museu de Arte Contemporânea (MoCA), Los Angeles, 2014).

Foi premiado com o Residents Art Residency Dubai, Emirados Árabes Unidos em 2019; o Akita Art Institute, Japão em 2018 e o Anphytrion Residency Programme (Azkuna ZentroaArtista X Artista) Bilbao, Espanha em 2017, entre outros.