Uma das constantes da obra de Juan Baraja está associada à formação que recebeu no laboratório de revelação analógica durante os seus estudos de Belas Artes e à investigação sobre a luz. Na sua reflexão sobre a fotografia e a arquitetura, a luz adquire a condição de material construtivo. Com base nesta premissa, produziu a série Hipódromo, realizada na primeira parte da sua atividade profissional como fotógrafo em 2014, bem como Águas Livres. A sua atenção centra-se aqui na arquitetura racionalista do Hipódromo de la Zarzuela, localizado na colina da Zarzuela, perto de Madrid, e construído em 1931. O edifício principal do Hipódromo é obra dos arquitectos Carlos Arniches Moltó e Martín Domínguez, com a colaboração do engenheiro Eduardo Torroja.

A excecional qualidade arquitetónica do conjunto, nomeadamente das suas tribunas, declaradas Monumento Histórico Artístico em 1980 e Bem de Interesse Cultural em 2009, é pontuada pelos altos e baixos da sua
gestão e exploração. Promovido após a expropriação do antigo Hipódromo de la Castellana para a construção dos Novos Ministérios, foi finalmente o regime do general Francisco Franco que cedeu o terreno e o edifício, iniciado quase uma década antes, à Sociedad de Fomento y Cría Caballar de España, através de um decreto-lei de 1940. A falência desta sociedade em 1992 levou a sucessivos concursos, encerramentos e reafectações até 2005, ano em que reabriu as suas portas com a gestão e participação na administração e infra-estruturas do Patrimonio Nacional, Hipódromo de la Zarzuela, S.A. e SEPI.

Alfredo Puente, FCAYC