O trabalho de José Bedia combina o seu profundo interesse pela antropologia tribal e pela investigação etnográfica, a sua sensibilidade para o trabalho de campo e múltiplos níveis de análise sociológica e historiográfica. Interessa-se particularmente pela análise do funcionamento dos sistemas iconográficos associados a diferentes tradições culturais em todo o mundo. No âmbito da sua prática artística, passa longos períodos de tempo a viver com culturas indígenas de África, da Ásia e da América. É graças às suas interações contínuas com estas culturas tradicionais que, ao regressar ao seu estudo, aprofunda a sua procura dos arquétipos permanentes da humanidade.